この記事の内容
2020年は疑いなく多くの人にとって厳しい1年でした。
でも新型コロナウィルスに対するワクチンが準備され、2021年は少しでも元の状態に戻れる希望が得られました。
しかし、不安で過ごした数ヶ月間によってできた負のスパイラルは簡単に抜け出すことができません。
そして、気分が落ち込んでいるときには、気分を改善することに興味が持てないのも普通のことです。
2021年の新しい生活を楽しむためには、このような負の習慣を断ち切り、エネルギーレベルを回復させる必要があります。
ここでは、我々の脳を回復するために学術的に証明された6つの方法を紹介したいと思います。
1. 親切かつ協力的であること
親切や共感は脳に影響します。
ある研究によれば募金を行うことによってお金を受け取るのと同じ様に脳の報酬システムが活性化されます。
このことは不正に貶められた人を助ける際にも同様です。
ボランティアもまた人生の意味を与えたり、幸福感を与えたりします。
定期的にボランティアに参加する成人は人生の満足度が高く、不安を抑制できています。
簡単に言うならば、他人を助けることはあなた自身が幸せになる方法でもあります。
2. 運動する
運動は肉体的・精神的健康の双方に影響します。
子供の頃には運動は、認知能力を高め、学校の成績にも影響していました。
大人の場合には運動は認知能力を高めるとともに精神的な抵抗力を高めます。
例えば、うつ病への耐性を強くすることもでｓきます。
それ以上に、フィットネスの高い人は脳の体積が大きいということも研究によってわかっています。
これは認知能力の高さとも大いに関係します。
すなわち、あなたの脳を再起動させる方法としては、外に出てウォーキングしたり、ジョギングをしたりサイクリングしたりすることなのです。
3. 正しく食べる
必要な栄養を摂ることは脳構造や脳機能の健康や発達にとって影響があります。
研究によれば長期間にわたって栄養分が不足すると脳の構造的・機能的欠陥をもたらすそうです。
2万人の治験者によるイギリスでの研究によると、シリアル食品を多く摂取することによって中枢神経の主要部分である灰白質の増加がみられたそうです。
しかしながら、糖分の過剰摂取は神経機能に障害をもたらしたり、新たな神経系の接続を弱めたりすることもあるので注意が必要です。
4. 社会的なつながりを持つ
孤独や社会的孤立は世代や性別や文化を問わずに拡散してきましたが、特に新型コロナウィルスの影響によってその速度は加速しています。
社会的な孤立によって肉体的・認知的・精神的な健康に障害が起こりやすくなることは、これまでに多くの研究が証明してきました。
新型コロナの影響によって進んだ社会的孤立によって感情認知力にマイナスの影響があったことが最近の研究によってわかっています。
社会的なつながりを作ることは、死亡率を減少させることにつながり、病気の可能性も減らすことができます。
5. 新しいことを習う
脳は発達の重要な過程において変化をしますが、これは一生かかるプロセスです。
最新の実験によると、新しいスキルを習うことは、脳の機能だけでなく脳の構造にも変化を与えることがわかってきました。
たとえば、ジャグリングを行うと脳の白質が増加するということがわかっています。
同様に音楽家の場合には聴覚情報を処理するための灰白質が多いということがわかっています。
新しい言語を学習することも、人間の脳の構造を変化させます。
文献調査によれば、知的刺激の多い活動によって脳の記憶保持能力が高まり、高齢に伴う認知能力低下を防ぐ効果があるようです。
6. 適切な睡眠をとる
睡眠は人生において非常に重要な要素ですが、多くの人は脳の健康状態と睡眠の関係を理解できていません。
眠っている間、脳は再構成と休息を行い、不要物を排除することによって脳機能を維持します。
睡眠によって経験を長期記憶へと転換したり、認知機能や感情機能を維持し、精神的な疲れから回復することができます。
また睡眠は免疫機能にも大きな影響を及ぼします。
最後に
パンデミックによってもたらされた仕事や生活の環境の変化は、多くの人にとって精神的な疲れを生み出しました。
そのような疲れから回復する方法を1つでも多く覚えることによって、環境の変化というショックにも対応しやすくなりますよね。
皆さんにとって何かしらの参考になれば幸いです。
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